字型嵌入式網頁

最近由 FreeType mailing list 裡頭，Werner 轉貼的信件得知，微軟於今年三月中旬向 W3C 提交了 Embedded OpenType (.EOT) 的字型規格的申請，他們希望 W3C 成立專屬團隊來針對此一網路字型規格著手進行新的推薦規格（W3C recommendation），以供網頁嵌入字型所要遵循的共同依據。

嵌 入字型式網頁是微軟在約十年前左右就開發（公開）出來並實際應用，當然一般使用上並不普遍，因為這關係了字型本身的授權問題，網頁嵌入字型的技術問題及最 重要的，所牽涉到的專利問題。另外一個問題是，這些所要嵌入的字型通常是置放在某網站，要用到時再下載，當時的網路環境要應付這樣子的需求，可能會有困 難。現在微軟主動讓這些專利、商標 free 出來，因此，這個推薦規格如果能夠順利的產生，對將來網頁的呈現會有相當大的影響。

緊接著，當然就是字型授權方式會有重大改變，因為目前的商業字型，多數不會允許使用者任意公開散佈，更何況是經過變造成 EOT 格式的字型物件了。所以 EOT 規格首先就是要確認使用者是否對所要嵌入的字型有合法的授權，如果沒有，那當然是不能合法的去產生 EOT 字型物件。

有趣的是（如果我的理解沒錯），EOT 規格必需是 TrueType outline 的壓縮格式，但卻不能對 CFF(Adobe Composite Font Format) outlines 壓縮，也就是 CID-Keyed OpenType 字型有可能會無法使用（這通常是用於 CJK 東方語系字型）。當然，OpenType 規格本身並沒有這樣子的區分，兩種 outline 都可以使用，EOT 這點限制倒是耐人尋味。

對於應用軟體而言（例如網頁製作軟體），規格書中規定要針對字型是否有適當的 embedding bits（註明於 OS/2 table 的 fsType 欄位），如果沒有，就不能讓使用者去產生 EOT 字型物件做嵌入的動作。當然一堆舊字型裡頭並沒有清楚的註明這種資訊，尤其是自由字型，自由字型數量不少，有的甚至作者已經不再維護，但是自由字型的授權 當然是允許使用者嵌入的，所以，這個 embedding bits 的設置並不是必要的，只是形式上的，最終還是要看字型的明文授權內容而定。

我們都知道，字型都是很佔空間的，尤其是 CJKV 東方語系的字型，所以壓縮相當的重要，因此 EOT 字型物件需經過特殊高效率的壓縮（MTX/CTF, MicroType® Express/Compact Table Format），應用軟體（網頁瀏覽器）也必需要能快速的解壓縮。在壓縮的當中就產生 font objects，這些字型物件只含網頁所需要字元的 glyphs，然後在網頁加入連結，指向這些字型物件的置放處。雖然字型物件是經過壓縮及只含所需要的字元，所佔的空間已大幅減少，但這對東方語系為主的 大宗文件仍將會是很大的考驗，尤其是多國語文並存的東方語系文件。

目前 Firefox 可以使用 PDMS WEFT Plugin 來閱覽由 WEFT 製作，使用 EOT 規格的嵌入式網頁，但只能用於 Windows 版本的 Firefox。

值得觀察的是，從歷史上的紀錄來看，微軟對標準、規格的「忠誠度」一向並不是很好，這個由他們自行提交的推薦規格將來會怎麼演變不得而知，況且這幾年來網 路的主控方漸漸的已經在重整、洗牌，微軟並不如他的桌面系統一樣的攻佔網路市場。所以，對於這種演變，自由軟體陣營也只能冷靜觀察兼蓄勢待發了，我猜想， Werner 轉這封信到 FreeType develop list 的意義大約也就是如此吧？！

 

參考網頁：
提出：
http://www.w3.org/Submission/2008/01/
規格書：
http://www.w3.org/Submission/EOT/
http://www.w3.org/Submission/MTX/
工具：
Web Embedding Fonts Tool (WEFT)
文件：
〈OpenType font 的簡介〉

〈你的字型可以內嵌嗎？〉