到底該用哪一個 tex 引擎？

目前（2025.03.07） TeX Live 中，原始的 tex 指令，仍然是使用原來的 tex 引擎，latex 指令則是連結到 pdftex 引擎。當然這二個引擎都不直接支援漢字排版。

中文方面，目前的主流應該是使用 xetex 引擎。不過，如果你是長期都會使用 TeX/LaTeX 的使用者，建議你漸漸的去熟悉 luatex 引擎。主要原因有二個，一個是 xetex 引擎，目前並沒有人在維護及開發。但 luatex 引擎則有 luatex team 在維護開發。第二個原因是，luatex 的彈引性較佳，許多新功能（例如 Variable font）都有支援。luatex 引擎最為人垢病的是執行速度慢，這點也有人提出來給開發者，相信會漸漸的改善。

目前在 TeX Live 也有冗長的討論這個問題：

https://tug.org/pipermail/tex-live/2025-March/051256.html

目前主流 TeX 引擎的分析比較說明，請參考：

https://www.texdev.net/2024/11/05/engine-news-from-the-latex-project

當然，如果你的文章是以英文為主，那麼 pdftex 引擎是首選。

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不少人反應 LuaTeX 引擎實在是太慢了，這裡稍微說明一下：

有三個部份會造成 LuaTeX 慢：

1. 字型的處理：
   LuaTeX 是自行處理字型，而不相依於系統，這是專業排版的正確的方向，因為字型的處理如果是相依於系統，那麼就很有機會在不同的系統，編譯後的排版會產生差異。因此排版軟體應該盡可能的獨立自行處理字型。而 LuaTeX 處理字型是用 Lua script，這也是造成處理會慢下來的重要原因。不過，這只是第一次執行時會慢，等到字型 cache 建立完畢後，以後就不會有這個問題了。
2. 編譯慢的問題：
   老實說這有點是在揹黑鍋，實際上 LuaTeX 引擎本身，編譯速度並不慢，實際使用 plain TeX 或者是 ConTeXt 去編譯就會知道。這個問題有點複雜，簡單的說就是 LaTeX package 先天上造成的問題，就是著名的 moveing argumaent 及 fragile command 的問題，LaTeX3 目前也是盡量的把 fragile command 轉成 robust，而這個問題（幾乎）不存在於 plain TeX 及 ConTeXt。簡單的說就是目前的 LuaTeX 引擎並（還）沒有針對 LaTeX 做最佳化。
3. CJK 字型：
   這也是拖慢編譯速度的一個因素。

當然 CJK 的問題，還有一種選擇，就是使用前置處理的方式，仍然是使用 PDFTeX 引擎，例如 CJK package 及 cwTeX 的方式，當然這是有局限性的。

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